BEKASI.POJOKSATU.id - Salah satu daya tarik utama Stranger Things: Tales From '85 adalah kehadiran Nikki Baxter, karakter baru yang diciptakan khusus untuk serial animasi ini. Berbeda dari anggota geng Hawkins lainnya, Nikki tidak pernah muncul sama sekali di serial live-action, menjadikannya satu-satunya anggota kelompok utama yang benar-benar orisinal dari versi animasi ini.
Diisi suara oleh Odessa A'zion, Nikki digambarkan sebagai murid pindahan berusia 14 tahun dari pesisir timur Amerika Serikat. Secara visual, penampilannya cukup mencolok dibanding anggota geng lain, dengan rambut mohawk warna pink serta postur tubuh yang lebih tinggi dan besar dibanding Eleven maupun anak-anak Hawkins lainnya.
Dari segi peran, Nikki digambarkan sebagai sosok "tinker" atau ahli otak-atik alat, piawai memperbaiki dan merakit berbagai perangkat mekanis maupun teknologi sederhana. Kemampuan ini menjadikannya pelengkap penting bagi tim, menghadirkan pendekatan berbasis teknologi di tengah kekuatan super Eleven maupun pengetahuan sains Dustin. Ia juga tercatat menjabat sebagai pembuat senjata bagi kelompok Hawkins Investigators Club.
Baca Juga: Mengenal Stranger Things: Tales From '85, Versi Animasi dari Semesta Hawkins
Showrunner Eric Robles menjelaskan bahwa kehadiran Nikki sengaja dirancang sebagai pintu masuk baru bagi penonton generasi berikutnya untuk mengenal semesta Stranger Things. Menurutnya, sudut pandang Nikki sebagai pendatang baru di Hawkins memberi perspektif segar terhadap kota yang sebelumnya sempat dianggap "aman" usai dua musim penuh teror sebelumnya, sekaligus mempertanyakan kembali apakah ancaman-ancaman lama benar-benar telah usai.
Ibu Nikki, Anna Baxter, turut hadir dalam cerita sebagai guru pengganti di Hawkins High School, menggantikan posisi guru sains Scott Clarke yang tengah menjalani cuti panjang. Kehadiran karakter baru ini sempat memicu perdebatan di kalangan penggemar lama, mengingat statusnya sebagai karakter tambahan yang berpotensi memengaruhi kontinuitas cerita besar Stranger Things secara keseluruhan.
Di musim kedua, Nikki kembali menjadi bagian penting dari tim inti Hawkins Investigators Club, kali ini turut membantu menyelidiki ancaman baru yang muncul dari bekas tambang perak tua di Hawkins.***
