BEKASI.POJOKSATU.id - Penggemar Naruto mungkin sudah tidak asing dengan perjalanan Naruto Uzumaki menjadi ninja terkuat di Desa Konoha. Namun, tidak banyak yang mengetahui bahwa manga populer karya Masashi Kishimoto tersebut memiliki hubungan erat dengan Ninku, manga ninja karya Koji Kiriyama yang terbit lebih dahulu.
Hubungan kedua karya tersebut kembali menjadi sorotan setelah proyek anime crossover Naruto x Ninku diumumkan dalam acara New York Comic Con 2026. Proyek ini mempertemukan karakter dari kedua dunia ninja dalam sebuah cerita baru yang diawasi langsung oleh Kishimoto dan Kiriyama.
Dalam pernyataan yang dimuat di situs resmi Naruto, Kishimoto mengungkapkan bahwa keinginannya untuk melihat kelanjutan cerita Ninku menjadi salah satu alasan yang mendorongnya menciptakan Naruto. Ia bahkan menegaskan bahwa Naruto mendapatkan pengaruh besar dari karya tersebut dan menyebut bahwa tanpa Ninku, Naruto mungkin tidak akan pernah ada.
Ninku merupakan manga karya Koji Kiriyama yang mulai diserialisasikan di majalah Weekly Shonen Jump pada 1993. Popularitasnya kemudian membawa cerita tersebut ke layar televisi melalui adaptasi anime yang mulai tayang pada 1995. Manga ini mengangkat dunia pertarungan ninja dengan sistem bela diri khas bernama Ninku, yang menggabungkan unsur ninjutsu dan karate.
Karya tersebut hadir beberapa tahun sebelum Naruto memulai serialisasinya pada 1999. Manga ciptaan Kishimoto itu kemudian berkembang menjadi salah satu waralaba besar dalam industri hiburan Jepang, dengan cerita yang berpusat pada perjuangan Naruto untuk mendapatkan pengakuan sekaligus mewujudkan cita-citanya menjadi Hokage.
Salah satu hal paling menarik dari hubungan kedua manga ini adalah sosok Fūsuke, karakter utama Ninku. Kishimoto menyebut Fūsuke sebagai semacam mentor rahasia bagi Naruto. Pernyataan tersebut menggambarkan betapa besar pengaruh karakter dan dunia Ninku terhadap pemikirannya ketika mengembangkan cerita Naruto.
Kishimoto juga mengungkapkan bahwa dirinya telah lama ingin membawa hubungan tersebut ke dalam cerita secara langsung. Keinginannya akhirnya terwujud setelah Kiriyama menyetujui gagasan untuk mempertemukan kedua dunia mereka. Bagi Kishimoto, proyek ini bukan sekadar kolaborasi biasa, melainkan kesempatan untuk menghadirkan kelanjutan Ninku dalam bentuk yang selama ini ia impikan.
Dalam anime Naruto x Ninku, cerita dimulai ketika Naruto, Sasuke Uchiha, dan Sakura Haruno menerima sebuah misi dari Kakashi Hatake. Karena Kakashi tidak dapat ikut menjalankan tugas tersebut, Naruto ditunjuk sebagai pemimpin sementara Tim 7.
Naruto yang bersemangat menjalankan tanggung jawab barunya justru menghadapi kejadian tak terduga. Dalam perjalanan, ia bersama Sasuke dan Sakura tersesat di dunia lain. Ketiganya kemudian bertemu dengan Fūsuke, anak laki-laki berwajah menyerupai katak yang berasal dari dunia Ninku. Pertemuan tersebut menjadi awal petualangan yang mempertemukan dua kelompok ninja dari karya berbeda.
Proyek crossover ini juga melibatkan sejumlah nama yang sudah berpengalaman dalam produksi anime Naruto. Noriyuki Abe dipercaya sebagai sutradara, sedangkan Tetsuya Nishio menangani desain karakter dan menjadi kepala pengarah animasi. Kehadiran keduanya memperkuat hubungan proyek ini dengan tim kreatif yang telah lama berkecimpung dalam dunia anime Jepang.
Naruto x Ninku direncanakan hadir dalam empat episode. Ceritanya diawasi langsung oleh Kishimoto dan Kiriyama, sehingga keduanya memiliki keterlibatan dalam mempertemukan karakter dan dunia yang sebelumnya berkembang secara terpisah. Meski begitu, crossover ini tidak berarti bahwa Ninku merupakan bagian dari kesinambungan cerita utama Naruto. Keduanya tetap merupakan karya berbeda yang dipertemukan melalui proyek khusus.
Bagi penggemar Naruto, pengakuan Kishimoto memberikan perspektif baru mengenai proses kreatif di balik salah satu manga paling populer di dunia. Sementara bagi penggemar Ninku, proyek ini menjadi kesempatan untuk kembali melihat Fūsuke dan kawan-kawannya dalam produksi animasi baru.
Hubungan kedua karya tersebut juga memperlihatkan bagaimana sebuah cerita dapat memengaruhi kreator lain hingga melahirkan karya yang memiliki identitasnya sendiri. Kini, melalui Naruto x Ninku, pengaruh yang sebelumnya hanya dibicarakan di balik layar akhirnya mendapat ruang dalam sebuah petualangan bersama.
